谷、無念の銅!

【谷が敗れた】

最も金メダルの期待が高かった谷亮子が敗れた。

『北京五輪女子柔道４８キロ級の試合が９日、北京科技大学体育館で行われ、谷亮子は準決勝で破れ３位決定戦で銅メダルを獲得した。５大会連続のメダルとなった。
　柔道では男子６０キロ級の野村忠宏以来、女子柔道では初となる３大会連続の金メダルを目指したが、準決勝でアリナ・ドゥミトル（ルーマニア）に指導ひとつの差で敗れた。
　今回で５大会連続の五輪出場。バルセロナとアトランタの決勝において２回連続で敗れた後、「最低でも金」と臨んだシドニー大会で金メダル、結婚後のアテネで連覇を果たした。２００５年末に長男を出産した後、初めて出場した国際大会の０７年世界選手権では「ママでも金」を達成。今大会も女子柔道初となる柔道３連覇を目指したが、夢はかなわなかった。　
　ただ谷は試合後、「５大会連続のメダル獲得。自分自身のなかでは全力を出し切った結果なのでうれしく思う。日本で応援してくれた人や会場で応援してくれたファンに感謝の気持ちいっぱい」と笑顔で語った。』(8月9日付ロイター通信)

【常に前向き】

サッカーも、野球も、柔道もあまり芳しくないニュースしか聞こえてこない北京オリンピック。その最初のメダルは柔道の谷選手の銅でした。

それにしても谷選手の柔道家としての実力は凄い。過去５回連続の五輪出場に加えて、２大会連続の金メダル。今回、３大会連続の金メダルを目指して叶わなかったのですが、それでも銅メダル獲得です。並みの実力ではないことは誰しもが認めるところでしょう。

３２歳で、しかも母親となっての今回の出場は、前回までとは違う人には言えない様々な苦労を乗り越えての出番だったでしょう。金メダル獲得へのプレッシャーもあどけない表情からはうかがい知れないくらい感じていたと思います。

本当にご苦労様でした、谷選手。もしも引退されるとしたら、これからは後輩達の指導に全力を尽くして、第二・第三の「谷亮子」を日本柔道界に育てていってくれることを切に望みます。